Hay varias maneras para calcular la fecha probable de parto (FPP), es decir, la fecha aproximada en la que nacerá el bebé ya que es imposible saber con exactitud cuándo se producirá el parto. No obstante, la mayoría de las mujeres dan a luz dentro de los 14 días anteriores o posteriores a esta fecha.
Fecha de parto a partir de la última menstruación y la ovulación
La manera más habitual de calcular la fecha probable de parto es preguntar cuándo fue la fecha de la última regla y sumar a esa fecha 280 días o, lo que es lo mismo, 40 semanas. Por ejemplo, si la fecha de tu última regla fue el 11 de abril de 2024, la FPP es el 16 de enero de 2025.
Si se conoce la fecha de ovulación exacta, se pueden sumar 38 semanas a esa fecha, que suele suceder a mitad del ciclo. Sin embargo, como la fecha de ovulación no se puede conocer con exactitud y puede ser un poco antes o un poco después de lo que se cree, lo habitual es usar la fecha de la última regla.
La regla de Naegele
La regla de Naegele es una fórmula utilizada para calcular la fecha probable de parto en el embarazo. Fue desarrollada por el obstetra alemán Franz Karl Naegele a principios del siglo XIX. La regla se basa en la duración promedio del ciclo menstrual y el tiempo de gestación.
Para calcular la fecha probable de parto utilizando la regla de Naegele, se sigue este método:
1- Determinar el primer día de la última menstruación (FUM): este es el primer día del último periodo menstrual de la mujer.
2- Añadir un año: a la fecha obtenida en el paso anterior, se le suma un año.
3- Restar tres meses: a la fecha resultante del paso 2, se le restan tres meses.
4- Añadir siete días: finalmente, se añaden siete días a la fecha obtenida en el paso 3.
Por ejemplo, si el primer día de la última menstruación fue el 1 de marzo de 2023:
- Añadir un año: 1 de marzo de 2023 + 1 año = 1 de marzo de 2024.
- Restar tres meses: 1 de marzo de 2024 – 3 meses = 1 de diciembre de 2023.
- Añadir siete días: 1 de diciembre de 2023 + 7 días = 8 de diciembre de 2023.
Por lo tanto, la fecha probable de parto sería el 8 de diciembre de 2023.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que la regla de Naegele asume un ciclo menstrual regular de 28 días. Si la mujer tiene un ciclo más largo o más corto, la fecha probable de parto puede variar.
La gestación normal se considera de 280 días o 40 semanas desde el primer día de la última menstruación, pero puede ser un poco más o un poco menos, rara vez son 40 semanas exactas. Solo un pequeño porcentaje de bebés nace exactamente en la fecha calculada; la mayoría nacen dentro de un período de dos semanas antes o después de esta fecha.
Los datos muestran que entre el 50 y el 60% de los bebés nacen en los días próximos a la fecha prevista; entre el 20 y el 25% de las mujeres dan a luz 15 días antes; y entre el 20 y el 25% lo hacen 8 días después de dicha fecha.
Ecografía
Si no se puede calcular la fecha probable de parto por medio de estos métodos porque no se sabe con seguridad la fecha de la última regla (algo que puede ocurrir en mujeres muy irregulares o que sufren anovulación algunas veces), se puede realizar una ecografía a la madre y, según el tamaño del embrión o feto, el tamaño de útero y otras medidas se puede establecer la edad gestacional y, por lo tanto, las semanas de gestación y la fecha probable de parto.
Y es que existe una tabla que sirve para indicar cuáles son las características y cuál es el tamaño que el bebé debe presentar en cada semana de gestación, lo que sirve para establecer la edad gestacional, aunque siempre tendrá un margen de error ya que no todos los fetos se desarrollan igual ni tienen el mismo tamaño.
La regla de Mittendorf-Williams
La regla de Mittendorf-Williams es una fórmula alternativa para calcular la fecha probable de parto que se considera más precisa que la regla de Naegele para algunas mujeres. Desarrollada por Robert Mittendorf y sus colegas en 1990, esta regla se basa en la observación de que la duración del embarazo puede variar según factores como el número de embarazos previos y la etnia.
La regla de Mittendorf-Williams toma en cuenta diferencias en la duración promedio del embarazo entre madres primerizas (nulíparas) y aquellas que ya han tenido hijos (multíparas). A continuación se detalla el cálculo:
- Determinar el primer día de la última menstruación (FUM): al igual que con la regla de Naegele, se comienza con el primer día del último periodo menstrual.
- Sumar 1 año: a la fecha obtenida en el paso anterior, se le suma un año.
- Restar 3 meses: a la fecha resultante del paso 2, se le restan tres meses.
Añadir días específicos según el tipo de parto:
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- Para madres primerizas (nulíparas), añadir 15 días.
- Para madres multíparas, añadir 10 días.
Supongamos que el primer día de la última menstruación fue el 1 de marzo de 2023:
Para madres primerizas (nulíparas):
- Añadir un año: 1 de marzo de 2023 + 1 año = 1 de marzo de 2024.
- Restar tres meses: 1 de marzo de 2024 – 3 meses = 1 de diciembre de 2023.
- Añadir 15 días: 1 de diciembre de 2023 + 15 días = 16 de diciembre de 2023.
Para madres multíparas:
- Añadir un año: 1 de marzo de 2023 + 1 año = 1 de marzo de 2024.
- Restar tres meses: 1 de marzo de 2024 – 3 meses = 1 de diciembre de 2023.
- Añadir 10 días: 1 de diciembre de 2023 + 10 días = 11 de diciembre de 2023.
La regla de Mittendorf-Williams se basa en estudios que sugieren que el embarazo promedio dura unos días más de lo que estima la regla de Naegele, especialmente para madres primerizas.
Esta regla puede no ser aplicable a todas las mujeres, ya que factores individuales como la duración del ciclo menstrual y características personales pueden influir en la duración del embarazo.
Fuentes:
Lund KJ, McManaman J (2008). Normal labor, delivery, newborn care, and puerperium. In RS Gibbs et al., eds., Danforth’s Obstetrics and Gynecology, 10th ed., pp. 23–42. Philadelphia: Lippincott Williams and Wilkins.
Klinger G, Fritzsche H, Kunath H. Determination of pregnancy duration following terminated hormonal contraceptionZentralbl Gynakol. 1977;99(26):1629-32.
Mittendorf, R. et al., «The length of uncomplicated human gestation,» OB/GYN, Vol. 75, No., 6 June, 1990, pp. 907-932.