As cólicas do lactente são um transtorno muito comum que muitos bebés sofrem nos seus primeiros meses de vida. Ainda que não se saiba a causa exata destas cólicas, sabe-se quanto duram e, o que é mais importante, como aliviá-las.
O que são as cólicas do lactente?
As cólicas são episódios de choro inconsolável que ocorrem no recém-nascido a partir das 2 ou 3 primeiras semanas de vida.
Durante estes episódios o bebé estica-se, arqueia as costas, está irritável, chora desconsoladamente e sem parar, expulsa gases… Parece que tem fome, mas não se acalma ao peito, inclusive até fica mais nervoso.
Estes episódios duram várias horas e são muito frustrantes para os pais, que não sabem como acalmar o bebé. Além disso, o choro é muito mais angustiante do que quando este tem fome e tanto o início como o fim do choro são bruscos.
Mas nem todos os bebés que choram sofrem cólicas, para que um episódio de choro seja considerado uma cólica, devem acontecer as seguintes características (conhecidas como: a regra dos 3 de Wessel):
- Começam na terceira semana de vida.
- Acontecem durante os 3 primeiros meses do bebé.
- Costumam durar cerca de 3 horas com frequência mínima de 3 dias por semana.
Assim, as cólicas do lactente geralmente duram até aos 3 meses de vida, embora em alguns bebés possam durar até 4 meses. É muito raro que continuem depois desta idade, por isso associam-se à etapa da amamentação.
As cólicas não são uma doença ou um problema de saúde, porque estes bebés são saudáveis, têm apetite, crescem e engordam bem… Portanto, as cólicas não necessitam de tratamento, embora possam ser desesperantes; por isso, é bom saber como aliviá-las.
Qual é a causa das cólicas do lactente?
Apesar de todas as pesquisas e estudos que foram feitos sobre isso, ainda não se encontrou uma causa evidente que explique o aparecimento destas cólicas em alguns bebés e noutros não. No entanto, acredita-se que não há apenas uma só causa, mas uma mistura de fatores relacionados com a imaturidade do sistema digestivo, stress e alergias.
Quanto ao primeiro ponto, a maturidade do sistema digestivo faz com que este se encha de ar, o que causa gases e desconforto que podem provocar estas cólicas.
Além disso, constatou-se que existem alterações na flora intestinal dos lactentes que sofrem de cólicas(1). Estes bebés têm um menor número de colónias de lactobacilos e um maior número de bactérias putrefactivas. Isto tem um impacto significativo no processamento de açúcares e gorduras no intestino, o que pode causar cólicas.
Quanto ao fator psicológico, acredita-se que o choro aparece precisamente no final do dia devido ao stress que a criança acumula devido à ansiedade pela separação da mãe (o que é mais comum nos países do primeiro mundo, onde os bebés são deixados muito tempo sozinhos nos seus berços, face a outros países onde se transportam todo o dia); a hiperestimulação ou o stress que os seus pais lhe transmitem no caso de pais de primeira viagem angustiados ou sobrecarregados pela alteração que acontece nas suas vidas nas primeiras semanas.
Assim, o choro do bebé será mais uma maneira de reclamar o contacto contínuo com a mãe ou de mostrar que os acontecimentos do dia lhe causaram tanto stress que não consegue suportar mais.
Finalmente, no que diz respeito às alergias, alguns especialistas afirmam que a alergia à proteína do leite de vaca pode estar por trás destas cólicas, mas isso não explica porque é que os bebés alimentados com leite materno também têm cólicas.
Como aliviar as cólicas do bebé?
Como já dissemos, não existe um tratamento ou um remédio especifico para as cólicas, mas sim existem muitas maneiras de aliviar o incómodo e acalmar o bebé.
Pode consultar o seu profissional de pediatria sobre a possibilidade de administrar determinadas estirpes de bactérias como Lactobacillus reuteri, já que, como dissemos, a alteração da flora intestinal pode estar por trás deste problema.
Se não estiver a amamentar, também pode oferecer-lhe um leite especial que forneça bactérias probióticas que contribuem para a modificação da população bacteriana do bebé.
É fundamental ter muita paciência para evitar o stress e a ansiedade que este problema causa nos pais já que, como dissemos, quanto mais stressados estiverem, mais o bebé também estará e mais cólicas irá ter.
Por isso, podem ir experimentando truques, já que nem todos funcionam da mesma maneira com todos os bebés:
- Manter a calma e proporcionar um ambiente relaxante sem gritos. Ainda que seja complicado, devem conservar a tranquilidade e estar calmos, falar baixinho, não elevar o tom de voz, não ficar nervosos…
- Embalar o bebé colocando-o de barriga para baixo no antebraço. Coloque o bebé de barriga para baixo com a barriga no seu antebraço e sua cabeça nas suas mãos, pés e braços pendurados dos lados, e caminhe com ele embalando suavemente. Assim, aliviará a dor de barriga.
- Massagens anticólicas. Faça movimentos circulares com dois dedos sobre o abdómen do bebé, no sentido dos ponteiros do relógio.
- Calor. Coloque um saco de água quente ou sementes na sua barriga para aliviar o desconforto e os gases.
- Fazê-lo arrotar. Se notar que tem gases, coloque-o apoiado no seu ombro e caminhe para que o movimento na barriga o ajude a soltar os gases.
- Colocá-lo em posição vertical enquanto lhe dá o biberão ou o peito para que não engula muito ar. Também pode usar biberões anticólicas.
- Carregar (Babywearing). É um dos truques que melhor funciona. Coloque o bebé em num porta-bebés junto ao seu peito e passeie com ele. Ao mesmo tempo, pode cantar em voz baixa uma melodia suave ou uma canção de embalar.
- Escolher um leite em pó especial. Se não está a amamentar, compre um leite de fórmula especial anticólicas.
- Oferecer-lhe a chupeta. A sucção da chupeta pode ajudá-lo a acalmar-se e deixar de chorar.
Fontes:
1 Xu M, Wang J, Wang N, Sun F, Wang L, Liu XH. The efficacy and safety of the probiotic bacterium Lactobacillus reuteri DSM 17938 for infantile colic: a meta-analysis of randomized controlled trials. PLoS One. 2015;10:e0141445
SEPEAP: https://sepeap.org/colicos-del-lactante-ultimas-lineas-de-investigacion/