Extrair e conservar o leite materno para posteriormente o poder oferecer ao bebé no biberão é muito útil para que a mãe possa descansar melhor, quando regressa ao trabalho, se o bebé está a aumentar pouco de peso… Sabe qual é a forma correta de levar a cabo este processo?
Porquê extrair leite materno?
O leite materno é o melhor alimento para a saúde do bebé nos primeiros 6 meses de vida, por isso é recomendada a amamentação exclusiva até esta idade. No entanto, a mãe nem sempre pode amamentar diretamente o seu filho e, nesses casos, aconselha-se a extração e conservação do leite materno para poder oferecê-lo posteriormente ao bebé em biberão.
Alguns dos motivos para se extrair o leite materno são:
- Regresso ao trabalho depois da licença de maternidade. Desta forma, ainda que a mãe tenha que passar várias horas por dia longe do bebé a partir dos 4 meses, poderá continuar a alimentá-lo com leite materno de maneira exclusiva durante mais dois meses.
- Doença. No geral, pode-se dar mama ao bebé, mesmo que se tenha uma constipação ou alguma outra infeção, mas com certas doenças, como herpes contagioso no mamilo ou a tomar determinados medicamentos, não se pode dar mama, e por isso é aconselhado interromper a amamentação até que se possa retomar e, para que não deixe de produzir leite e o bebé continue a disfrutar das suas vantagens, pode-se extrair e conservar o leite.
- Baixo peso do bebé. Se o bebé não esta a ganhar o peso suficiente, pode-se optar por suplementar com leite materno.
- Maior descanso da mãe. Se o seu bebé é daqueles que dormem mal ou dos que comem a toda a hora, pode extrair e conservar o leite materno para que o pai possa dar uma das toma e, assim, você possa descansar.
Como extrair o leite materno?
Para começar, precisa de uma serie de objetos para poder extrair o leite e conservá-lo corretamente:
- Um extrator de leite, manual ou elétrico
- Recipientes de conservação com fecho hermético (frascos, bolsas, biberões…)
Depois, deve seguir os seguintes passos:
- Lave bem as mãos e certifique-se de que o material que vai usar está limpo e esterilizado.
- Escolha um sítio tranquilo e, se for possível, perto do seu bebé ou com algum objeto que a faça lembrar dele para produzir oxitocina, a hormona que estimula a ejeção de leite.
- Faça uma massagem suave movendo os dedos na direção da auréola para favorecer o fluxo de leite.
- Existem diversos tipos de bombas de leite: manuais, elétricas, duplas… Tanto umas como outras imitam a sucção do bebé para que a saída de leite seja estimulada. Escolha aquela que melhor se adaptar às suas necessidades de acordo com a quantidade de leite que quer extrair, e o tempo (os elétricos são mais rápidos), etc. Inclusive pode extrair o leite à mão, mas é mais complicado e requere muito tempo.
- Quando terminar de extrair a quantidade que queria ou se vê que o seu peito necessita de um descanso, pare.
Que quantidade de leite devo extrair?
A quantidade de leite depende das suas necessidades, ou seja, do leite que precisar conservar para oferecer ao bebé. No entanto, não se preocupe por extrair pouco leite nas primeiras vezes, é normal, tenha em conta que o leite pode ser guardado durante meses no congelador, por isso pode ir extraindo gradualmente para ir tendo uma boa reserva.
Si precisar de uma reserva de leite para regressar ao trabalho, por exemplo, deve começar a extrair leite 3 semanas antes para ir praticando e guardando todo o que puder.
Algumas mulheres podem encher um biberão com uma só extração, enquanto que outras podem precisar de mais. O importante é ir guardando o leite em recipientes pequenos para não desperdiçar nada.
Depois de sete ou dez dias de sessões de extração frequentes (8 vezes por dia), a produção de leite materno diário deverá ser de 500 a 1.000 ml aproximadamente.
Como conservar o leite depois de extraído?
Como dissemos, o leite deve ser guardado em recipientes especiais herméticos que devem ser bem fechados depois de terminar de extrair o leite. A maioria das bombas de leite já trazem os seus próprios recipientes que servem para conservar o leite mantendo todas as suas propriedades. Também existem bolsas para armazená-lo. Ou pode usar o próprio biberão se for dar o leite nas próximas horas.
Depois, não se esqueça de colocar etiquetas apropriadas a cada recipiente com a data e a hora da extração para saber até quando pode conservá-lo.
O leite pode ser guardado no frigorífico ou no congelador conforme quando o quer usar. Armazenado num recipiente hermético, e congelado a -18 °C, o leite pode ser conservado durante 4 meses.
Embora no frigorifico o leite possa aguentar até 5 dias, aconselha-se que seja usado nos 2 ou 3 dias seguintes.
Como se deve descongelar o leite materno?
O processo de descongelação também é muito importante para manter as qualidades nutricionais do leite e evitar que se estrague. A melhor forma é tirar o recipiente que se vai usar e deixa-lo descongelar lentamente no frigorífico durante umas 6 horas. O recipiente deve estar situado na parte mais baixa do frigorífico, a uma temperatura de 4° C. Depois de descongelado o leite conserva-se 24 horas fresco.
Se não dispõe de muito tempo pode descongelar o conteúdo da embalagem debaixo de água quente da torneira ou aquecê-lo em banho maria. Nunca use o micro-ondas para este propósito, uma vez que aquece o leite em excesso destruindo alguns nutrientes.
O leite descongelado pode colocar-se no frigorífico para ser usado nas 24 horas seguintes, mas nunca volte a congelá-lo.
Fonte:
Guía de lactancia materna, Asociación Española de Pediatría. http://www.aeped.es/sites/default/files/7-guia_baleares_esp.pdf